Chiang Mai

Dinsdag 4 maart 2014
Na het ontbijt bezoeken we eerst de witte tempel, nog niet oud en gedeeltelijk nog in aanbouw. De kunstenaar die hem ontworpen heeft liep er ook nog rond. Binnen waren nog enkele mensen bezig met schilderen van de muurschilderingen. Een ander gebouw stond nog gedeeltelijk in de steigers en aan de voorzijde was men nog met de bestrating bezig. Alles wordt betaald door donaties. Tijdens de rit richting Chiang Mai komen we langs de warmwaterbronnen. Lang kunnen we hier niet blijven want het stinkt er behoorlijk door de zwavel die mee omhoog komt. In Chiang Mai aangekomen gaan we eerst lunchen bij een edelstenen factory. Het valt op dat er veel factory’s langs de kant van de weg liggen met de meest uiteenlopende producten. We bezoeken een edelstenen en een zijde fabriek. Daarna gaan we verder naar het hotel. Erg luxueus en hele grote kamers met zelfs een keuken erin, een douche en bubbelbad. Twee zwembaden en gratis wifi. Hier blijven we twee nachten. Alleen het eten in het hotel is niet wat je verwacht aan te treffen. Een vette kotelet zonder smaak en aardappelpuree. Men probeert europees eten te serveren maar dat kunnen ze beter niet doen. Na het eten wandelen we wat door de omgeving van het hotel. Aan de overzijde van de straat is pas een nieuw winkelcentrum geopend. Daar is van alles te zien. Bij terugkomst bij het hotel ontdekken we een klein Italiaans restaurantje waar we lekkere wijn drinken.

woensdag 5 maart 2014
Na het uitgebreide ontbijt gaan we met de bus naar de olifantenschool in het bos bij de rivier. We maken een ritje op de rug van een olifant. Het comfort is gelijk aan nul, maar plezier hebben we voor tien. Tijdens de rit komen we langs diverse posten waar we voor 20 Bath eten voor onze olifant kunnen kopen. Als het beest in de buurt ervan komt gaat ie steeds sneller lopen. Na de rit krijgen we een show te zien waar de olifanten diverse kustjes opvoeren, zoals voetballen, pootje geven, en drie olifanten maken zelfs tekeningen. Een ervan schrijft zelfs zijn naam erbij. Vanaf de olifantenschool gaan we met een vlot van bamboe gemaakt stroomafwaarts op de overigens rustige rivier. Met de bus rijden we verder naar een orchideeën boerderij waar we ook lunchen. Thailand is een grote exporteur van deze mooie bloemen. Aansluitend bezoeken we de bergtempel op meer dan 1000 meter hoogte. Van hieruit heb je een mooi uitzicht op de stad. Terug in het hotel kunnen we nog een uurtje bij het zwembad liggen. ’s Avonds gaan we met de bus naar het centrum van de stad om te dineren. Hier nemen we afscheid van de bus wan deze gaat op weg naar Bangkok met onze koffers erin. Na het eten lopen we eerst wat rond over de lokale markt en daarna bezoeken we nog een travestietenshow. Met een open taxi busje gaan we terug naar het hotel. Bij de Italiaan nemen we nog een drankje waarna we de laatste nacht in dit hotel doorbrengen.